近日,在关于英超球队球衣赞助的讨论中,有媒体指出,目前切尔西和桑德兰是英超中仅有的两支没有胸前赞助广告的球队。这一赛季出现了显著变化,自2003/04赛季以来,英超比赛首次在球衣胸前不再出现博彩公司广告。英超的俱乐部们自愿采取这一禁令,很多球队在整个夏季转会窗口内都在积极寻找新的主赞助商。这个曾经由博彩业支撑的商业模式进入尾声,转型之路面临诸多挑战。有六家俱乐部在发布新球衣时尚未确定赞助商,诺丁汉森林直到最近才能找到替代前一季博彩品牌的合作方。目前,除了切尔西和桑德兰,其他球队的胸前广告位都已被填满。
在失去博彩 sponsor 之后,许多非传统强队的商务团队感受到压力,但金融、科技和软件行业的企业开始填补这一市场空白,英超已经正式步入金融科技赞助的时代。埃弗顿与CMC Markets达成合作,诺丁汉森林则与Marex签约,这使得六支英超球队获得了金融服务类公司的胸前赞助。此外,利物浦(渣打银行)、热刺(友邦保险)、布莱顿(美国运通)和考文垂(Monzo)等球队也纷纷与金融品牌达成了合作,实现了赞助的结构性升级。
与此同时,跨国旅游国家和文化局的赞助也成为了一种新的趋势。曾为阿森纳提供袖标赞助的“卢旺达旅游局”,将在新赛季登上阿斯顿维拉的球衣胸前。桑德兰目前正与加纳旅游局进行深入谈判,即将官宣的消息凸显了英超在全球范围内的持续吸引力。体育赞助机构负责人指出,除了切尔西,其他BIG6球队的胸前赞助策略都相对稳定,原有合作也得以延续,而其他球队则经历了更多的动荡。俱乐部们早在多年前预计到博彩禁令的到来,因而提前布局以应对转型。尽管赞助金额会随球队的战绩和社交媒体的影响力有所波动,但凭借英超雄厚的全球受众基础,俱乐部依然能够获得丰厚的赞助报价。
这一夏季转会窗口标志着英超近20年来商业模式的重大调整。上赛季,有11家俱乐部的胸前广告为博彩公司的广告,总的赞助价值最高可以达到1亿英镑,而升班马也普遍能够获得600万英镑的赞助。由于市场竞争的激烈,这部分收入的替代并不容易。体育赞助机构WH Sports的总监认为,整体的转型效果尚算不错。他们原本预计会面临20%的净损失,也希望通过训练服和袖标广告来弥补胸前赞助的下降,而实际的转变并没有造成大幅度的下降。
阿斯顿维拉是今夏的商业赢家,借助重返欧冠的契机,他们与卢旺达旅游局签约,使合同金额最高可达2000万英镑。维拉之前得到了1400万的博彩赞助,现在则转为袖标赞助。然而,这笔合作受到了一定的批评,活动组织者指责卢旺达借体育活动掩饰其人权问题。纽卡斯尔、伯恩茅斯和布伦特福德都采取了类似的措施,将已有赞助商的合作升级为胸前主赞助。南非饮料品牌Knox Hydrate提升为纽卡斯尔的胸前赞助,伯恩茅斯则将Vitality升级为主赞助商,而布伦特福德的训练服赞助商Indeed同样升级为主赞助。这样的合约反映出如今赞助市场选择的局限性。
在升班马中,赫尔城、伊普斯维奇和考文垂均继续保留了原有的胸前赞助。如果仍有博彩赞助商,他们原本可能获得更高的报价,但现在的合作品牌质量也不容小觑。伊普斯维奇和考文垂的管理层早已拒绝与博彩相关的合作。尽管博彩赞助并没有完全在英格兰足坛消失,英冠联赛并未跟进禁令,仍有七支英冠球队拥有博彩广告。
与此同时,金融和科技行业成为英超商务的“救命稻草”,许多知名度不高的企业希望借助英超提升自身的全球曝光率。在外汇及金融、AI科技领域,企业因资金雄厚而早已与英超俱乐部建立合作关系。随着众多多年期赞助协议的签订,未来不会再出现如今夏如此剧烈的商业动荡。阿森纳与阿联酋航空续约至2033年,热刺的友邦保险合同续约至2032年,而利物浦的主赞助则即将到期,将成为未来关注的焦点。切尔西在与Three电信结束合作后,仍未能找到匹配的主赞助商,已经连续四个赛季胸前广告处于空白状态。尽管纽卡斯尔、赫尔城、维拉和诺丁汉森林曾发布没有赞助的球衣,但后续却都敲定了大额合约。威廉姆斯总结道,英超依然是品牌眼中的优质平台。虽然F1吸引了一些顶级企业的赞助,但英超的商业吸引力依旧强劲。